จุดเริ่มต้นของหนังซูม หรือ หนังใหม่ชนโรง สามารถสืบย้อนไปได้ถึงช่วงที่เทคโนโลยีการถ่ายวิดีโอเข้าถึงได้ง่ายขึ้นในช่วงปลายศตวรรษที่ 20 และต้นศตวรรษที่ 21 ผู้คนสามารถนำกล้องเข้าไปถ่ายภาพยนตร์ในโรงภาพยนตร์ได้ง่ายขึ้น และเผยแพร่ไฟล์เหล่านี้ในชุมชนออนไลน์ต่างๆ หรือจำหน่ายแบบผิดกฎหมาย
หนังซูม มีคุณภาพต่ำ ทั้งในเรื่องของภาพและเสียง เนื่องจากบันทึกจากกล้องมือถือและมักจะมีเสียงรบกวนจากบรรยากาศในโรงภาพยนตร์ จุดประสงค์หลักของการทำหนังซูมมักเป็นเพราะความต้องการในการเข้าถึงภาพยนตร์ที่ยังฉายในโรง หรือเพิ่งเข้าฉาย โดยไม่ต้องจ่ายเงินสำหรับตั๋วเข้าชม
ปัจจุบันการละเมิดลิขสิทธิ์แบบนี้ยังเป็นปัญหาอยู่ แต่การตรวจสอบและการบังคับใช้กฎหมายลิขสิทธิ์ได้มีความเข้มงวดมากขึ้น ในหลายประเทศมีบทลงโทษที่รุนแรงสำหรับการทำและแจกจ่ายหนังซูม